Nom officiel : République démocratique populaire Lao
Superficie : 236 800 km²
Population : 6,2 millions (dont différentes ethnies
Densité : 18 habitants au km²
Capitale : Vientiane
Villes principales : Vientiane, Luang Prabang, Savannakhet
Langue officielle : Laos
Religion (s) : Bouddhistes (65 %), animistes (33 %), autres (2 % : catholiques et musulmans)
Gouvernement : république socialiste
Code de numérotation international: +855
Le LAOS
Le Laos est l’un des pays les moins développés et le plus énigmatique des trois anciennes colonies françaises.
Domination coloniale, divers conflits avec les pays frontaliers et dogmatisme socialiste ont mis le pays à genoux dans les années 70, cela a poussé environ 10 % de la population à s’exiler.
Après deux décennies de repli sur lui-même, le Laos jouit à présent de structures politiques et économiques stables et a ouvert ses frontières aux touristes étrangers, toutefois l’état limite le nombre de touristes à cause du manque d’infrastructures. De nombreux voyageurs pensent que le Laos est le pays le plus intéressant d’Asie du sud-est, peut-être est-ce dû au fait que le Laos reste un pays où la tradition demeure.
Informations générales
PASSPORT & VISA
Qui a besoin de visa pour aller au Laos ?
Le Laos a conclu des accords mutuels avec tous les membres de l’ASEAN, ainsi que certain pays non-ASEAN à exempter le visa touristique.
Le visa touristique est obligatoire pour les ressortissants français (les Suisses n’en ont pas besoin pour les séjours de moins de 15 jours).
Avant de partir, veuillez vérifier les documents suivants ainsi que leurs validités :
Validité du passeport : >6 mois après le retour
Le prix de chaque dossier : 35 – 40$
Délai d’obtention : 2 à 3 jours ouvrables
Durée maximum de séjour : 30 jours
Comment obtenir son visa : déposer un dossier auprès de l’Ambassade du Laos
Assurance santé : recommandée
À noter que : si vous dépassez les 30 jours, chaque jour supplémentaire coute 2 $. Sinon vous pouvez sortir du pays et entrer de nouveau avec un nouveau visa de 30 jours.
Comment faire pour obtenir le visa du Laos à l’arrivée ?
Il est très facile, pas besoin de la lettre d’invitation comme au Vietnam. Il vous faut des étapes suivantes:
Préparer 2 photos à la même taille de celle sur passeport (4 * 6 cm).
Préparer 30$ (42 $ pour les Canadiens) en espèces pour les frais de tampon (payés par vous-même à l’arrivée).
Revoir votre passeport pour vous assurer la validité d’au moins six mois.
CLIMAT
Le climat tropical du Laos est bien influencé par les moussons. Il y a 2 saisons chaque année : saison sèche et saison des pluies. Les deux mois les plus chauds sont mars et avril où les températures peuvent atteindre les 38°C. Les températures les plus basses sont notées au mois de décembre où il fait à peu près 15°C. Les températures moyennes se situent entre 25°C et 30°C.
La meilleure période pour partir au Laos est entre novembre et mars.
MONNAIRE
Le kip est la monnaie nationale du Laos. Son code ISO 4217 est LAK. Les Laotiens utilisent plus fréquemment le baht thaïlandais ou le dollar américain (se munir de petites coupures qui ne soient pas abîmées).
Les euros en coupures ou en chèques de voyages peuvent être changés dans la plupart des banques. Les cartes de crédit Visa et MasterCard sont acceptées à Vientiane et Luang Prabang.
Il est possible de retirer des liquidités grâce à la carte Visa dans les banques de Vientiane, moyennant une commission. Il n’y a pas de change au marché noir et les cours varient très peu d’une banque à l’autre.
- 1 dollar vaut 8200 kip
- 1 euro vaut 10,200 kip
INTERNET
Les communications téléphoniques sont possibles vers l’étranger mais restent assez chères.
Les 4 grands opérateurs du Laos : Lao Telecom, ETL, Unitel, et Beeline. Vérifiez si votre appareil est compatible avec votre destination, renseignez-vous auprès de votre opérateur. Si votre téléphone est désimlocké, vous pouvez acheter une carte SIM locale dans les boutiques spécialisées à Vientiane ou Luang Prabang.
L’accès à internet est possible dans la plupart des lieux touristiques tels que les hôtels, les restaurants et cafés.
TRANSPORTS
Le réseau de transport au Laos est dense mais reste très lent. Se déplacer en transport prend du temps et parfois beaucoup plus longtemps que prévu mais cela fait partie du charme de ce pays décontracté.
Les tuk-tuks : ce sont les moyens les plus rapides pour se déplacer autour de la ville. La négociation des prix est la norme.
Mototaxis et location de motos : Nous ne recommandons pas ces types de transport car ils ne sont pas sûrs. De plus, ils ne sont généralement pas couverts par l’assurance. Merci de bien vérifier tous les points de votre police d’assurance pour en connaître toutes les modalités.
POIDS DES BAGAGES EN SOUTE ?
Poids des bagages inclus gratuitement dans le prix de votre billet. Le poids maximal autorisé par bagage est de 20 kg en cabines Economy et Premium Economy ou 30 kg en cabines Business et La Première. Cette information figure sur le mémo voyage.
VACCINATIONS
Plusieurs vaccins sont requis dès lors qu’on voyage dans cette partie du monde. Il est important d’avoir toutes les protections nécessaires contre les infections potentielles. Prenez rendez-vous chez votre médecin au moins deux mois avant votre départ.
Fêtes nationales et congés
Le nouvel An Laotien est la principale fête, elle est célébrée le 14, 15 et 16 avril. Contrairement à Songkran, la fête Pee Mai qui combine traditions religieuses et eau, lors du Nouvel An, l’eau est plutôt utilisée baigner les images de Bouddha dans les temples que pour tremper les touristes étrangers.
Cependant, les Laotiens se livrent tout de même à des batailles d’eau. Soyez donc prudent si vous voyagez à cette période de l’année.